ざっと言うと

• 湯船に2週間つかった期間は、シャワーだけの2週間より、疲れとストレスの点数が低くなっていました（33人）。
• 10分以上つかって寝る1〜3時間前に湯を出た晩は、寝つくまでが12〜13分ほどでした。入らなかった晩は18分です（1,094人）。
• ほぼ毎日つかる人は、週2回以下の人より、心臓と脳の病気が3割ほど少なくなっていました（3万76人・20年）。
• 冬も毎日つかる高齢者は、3年のあいだに介護が必要になった人が3割ほど少なくなっていました（1万3,786人）。
• 入浴中の救急4,593件では、胸の痛みはまれで、意識がぼんやりすることと、高い体温が目立ちました。
• 鹿児島で入浴中に亡くなった2,689人では、ひとり暮らしの人の死亡が、家族と暮らす人の4.6倍でした。
• 全国11万人では、平均気温が2℃前後の日の死亡が真夏の日の約10倍でした。暖かい県ほど、その差が大きくなっていました。
• 入浴前の部屋が寒い人ほど、湯の中で体の表面が熱くなり、血圧と脈が上がっていました（1,479人）。

そもそも湯船とは

日本の湯船は、深い浴槽に肩までつかる形です。東京ガスが首都圏の2,600人にたずねた調査があります。冬の湯の温度は40〜42℃が7割、つかる時間は平均13.7分でした。冬には、およそ7割の人が毎日入浴しています。

湯につかると、体には主に3つの力がかかります。

ひとつめは、温かさです。体の芯の温度が上がると、体は熱を逃がそうとして皮膚の血管を広げます。広がった血管に血を送るため、脈が速くなります。

ふたつめは、水の圧です。肩まで湯につかると、足やおなかにたまりがちな血が、水に押されて心臓のほうへ戻っていきます。

みっつめは、浮く力です。湯の中では体が軽くなります。

眠りとも関わっています。人は、体の芯の温度が下がっていくときに眠くなります。湯船で上がった熱が手や足から逃げていくと、その下がり方が急になります。本文の2本目は、この「手から熱が逃げていく様子」を、皮膚の温度で測っています。

この記事では、「0.72」のような数字がよく出てきます。比べる相手を1としたときの割合で、1より小さいほど、その病気になった人が少なかったことを表します。0.72は、100人がなるところが72人くらいということです。また「9.7倍」は、いちばん少ない日を1としたときの数です。

ここから、湯船のもうひとつの顔です。日本では、入浴中に亡くなる人が年に約1万9千人と推計されています。多くは冬で、多くは高齢者です。

入浴中の事故というと、「ヒートショック」という言葉がよく使われます。暖かい部屋から寒い脱衣所へ、そして熱い湯へ。その温度差で血圧が急に変わり、心臓や脳の発作が起きる、という説明です。

ところが、この言葉には医学の決まった定義がありません。奈良県立医科大学の研究者たちが言葉の出どころをたどっています。もとは建築や住宅設備の分野で、断熱の大切さを伝える言葉として使われ始めた可能性が高い、としています。

高齢者の入浴中の症状を調べた調査があります。84.2%が熱中症によるもので、「ヒートショック」とされたのは7.1%でした。救急医学・法医学・温泉医学の学会が加わった国の研究班もあります。心臓や脳の病気が関わった事故は、全体の半分以下の可能性が高いとまとめました。湯の中で体温が上がりすぎ、意識がぼんやりして湯から出られなくなる。そういう熱中症の道すじです。

ただ、見方はひとつではありません。人の体と暮らしの環境を研究してきた研究者の総説は、別の道すじを重く見ています。湯につかっているあいだに血圧が急に下がり、気を失っておぼれる道すじです。どちらの道すじでも、湯から出られなくなり、顔が湯につかることが、最後の分かれ目になっていました。本文の5本目から8本目は、そこを順に見ていきます。

出典：Tochihara Y. A review of Japanese-style bathing: its demerits and merits. J Physiol Anthropol. 2022;41(1):5.（doi。首都圏2,600人の調査は東京ガス都市生活研究所によるものの引用。研究費は日本学術振興会、利益相反なしと申告）　／　田井義彬, 大林賢史, 山上優紀, 佐伯圭吾. 日本衛生学雑誌. 2026;81:25012（英題：Preventing Bathing-Related Accidents without Overemphasizing “Heat Shock”。doi。論壇。「84.2%と7.1%」は同論文が引く黒木尚長 2018、国の研究班は厚生労働科学研究の入浴関連事故の研究班。著者のうち2人が日本中央住販、1人が大和ハウス工業と顧問契約、1人がカネカと共同研究と申告）　／　湯につかったときの3つの力は本文1本目の考察と Kohara K ほか. Sci Rep. 2018;8(1):8687 の序論、脈が速くなる理由は本文8本目の考察、眠りのしくみは本文2本目の考察による。

事故が重なっていた条件

この記事の論文に出てきた、事故が重なっていた条件を並べます。

• 寒い日。1日の平均気温が2℃前後の日は、真夏の日の約10倍でした（7本目）。同じ研究者たちの別の論文では、元日が1.72倍、大みそかが1.63倍、日曜日が1.16倍でした。
• 年齢。入浴中の心停止は、80歳以上で全体の8倍を超えていました（5本目）。
• ひとり暮らし。ひとり暮らしの人の死亡は4.6倍で、見つかるまでの時間が長くなっていました（6本目）。
• 湯の中で体温が上がりすぎること。自力で出られなかった人の3割は、体温が38℃を超えていました（5本目）。
• 入浴前に、部屋や体が冷えていること。部屋が寒い人ほど、湯の中で体が熱くなっていました（8本目）。

箱で引いた総説には、消費者庁などが出している呼びかけが8つにまとめられています。脱衣所と浴室を暖める。湯は41℃以下にする。つかるのは10分までにする。肩までではなく半身浴にする。湯船から急に立ち上がらない。入浴の前後に水を飲む。家族がこまめに声をかける。体調が悪いときや、お酒を飲んだあとは入らない。

このうち「熱すぎる湯」と「長すぎる入浴」について、奈良の研究者たちは別の見方を示しています。入浴前の部屋や体が温かいと、そもそも選ばれにくくなる、というものです。冬の寒さをしのぐのを湯船だけに頼らない、という考え方です。

出典：本文5〜8本目　／　元日と日曜日の数字は Tai Y ほか. Environ Health Prev Med. 2025;30:99（doi。気温と一年の周期をそろえた値。研究費と利益相反の申告は7本目と同じ）　／　8つの呼びかけは Tochihara Y. J Physiol Anthropol. 2022;41(1):5 のまとめ　／　「選ばれにくくなる」は田井ほか. 日本衛生学雑誌. 2026;81:25012 の論壇。